海面から水深2,500mまで。日本一深い湾の入口に全部そろっている沼津港

黒い盆の上の海鮮丼をほぼ真上から見る。赤い鮪、白身、橙の鮭、尾のついた甘海老が扇に重なり、真ん中にいくらが光る。脇に蓋つきの汁椀、香の物、小さな醤油差し。沼津港の海鮮丼をイメージした生成ビジュアル（実際の現地写真ではありません）

沼津港へは、JR東海道線の沼津駅南口からバスで約15分、「沼津港」で降ります。港に着いて最初に入ったのは沼津みなと新鮮館でした。営業は9時から17時で、閉店時間は店舗によって少し違い、定休は第2・第4火曜（祝祭日は除く）です。

館内には駿河湾の鮮魚のほか、地元の野菜、茶、わさび、菓子の店が入っています。一周すると値段の感覚がつかめます。入口のウッドデッキテラスからは漁港が見えて、船が並び、ロープが太い。奥へ行くほど空気が冷たくなって、腕が冷えました。

飲食店も同じ港の一角にまとまっています。先に一周しておくと、どこに何があるか分かってから選べます。海鮮丼の器は持ち上げると両手がいるくらい重く、上に乗っているものが全部違う色をしていました。

港の入口に立つ沼津港大型展望水門「びゅうお」は、地上30mのところに展望施設が併設されています。営業は10時から20時（木曜は14時まで）、入場は大人300円、小中学生150円です。

この水門は、東海地震の津波対策の一環として2004年（平成16年）に完成したものです。扉体は幅40m、高さ9.3m、重量406tで、日本最大級。つまり展望台として建てられたのではなく、港を守る設備の上に、見るための場所が乗っています。

回廊から外を見ると、駿河湾が広がって、手前に港、右手に山が見えます。風が強くて髪がめちゃくちゃになりました。足元にある406tの厚みを思うと、正面の海の話が急に具体的になります。

駿河湾は日本一深い湾で、最も深い地点は水深2,500mです。湾口は約56km、奥行は約60km、面積は約2,300平方km。特徴は深さそのものより、深くなるまでの距離の短さで、海岸からわずか2kmほどで水深500mに達します。

だから沼津港では、漁港と深海が同じ場所に成立します。市場に並ぶ魚と、水族館のガラスの向こうにいる生き物は、同じ湾の上側と下側の話です。

沼津港深海水族館は、一般に深海と呼ばれる水深200mより深い場所の生き物を、駿河湾を中心に常時100種類以上展示しています。開館は10時から18時（入館は閉館30分前まで）、入館料は大人2,200円、小中学生1,200円、4歳以上の幼児600円、65歳以上は200円引きです。

展示室は全体が暗く、水槽だけが光っています。床の位置が見えにくく、足をそろそろと出しながら進みました。目が大きい、体が透ける、ひれが異様に長い。光が届かない場所の体が、そのまま並んでいます。

シーラカンスは、規制前に日本の調査隊が捕獲した冷凍2体と、はく製3体が展示されています。体が思っていたより厚く、鱗の一枚が手のひらくらいあります。

沼津港の使いやすさは、市場・水門・水族館が歩いてまわれる範囲に固まっていることです。ひとりでも、先に全体を一周してから店を選べます。

開く時間は施設ごとに違います。新鮮館が9時、水門と水族館は10時。宿を駅の側に取っても、バス約15分でこの一角に入れるので、9時の市場に合わせて出れば、港の中で乗り換えなしに午前から午後までつながります。

新鮮館は9時に開き、水門と水族館は10時からです。先に市場を一周して魚の種類と値段を見ておくと、そのあとの水族館で「同じ湾の下側」を見ていることが分かります。地上30mの回廊から海面を見てから、水深200mより下の展示に入る順にすると、駿河湾の上下がひと続きになります。