鶴見に沖縄の店が並ぶのは、工場で働くために移り住んだから

女性が箸で太い平打ちの麺を持ち上げている。澄んだ金色の汁に煮た豚肉と刻み葱、紅白のかまぼこ。湯気が手前に立つ。横浜・鶴見の沖縄そばをイメージした生成ビジュアル（実際の現地写真ではありません）

大本山總持寺は横浜市鶴見区鶴見2丁目、JR京浜東北線の鶴見駅から徒歩7分です。境内は約15万坪。拝観時間は10時から16時30分で、受付は16時までです。

この寺は1321年（元亨元年）に諸嶽山總持寺と改められたのが始まりで、明治時代の焼失を機に横浜へ移ってきました。鶴見にあるのは、ここで開かれたからではなく、移ってきたからです。大祖堂は畳千畳分の広さがあります。

参道が長く、両側に木が続きます。掃除をしている人がいて、掃く音が木のあいだで反響しました。足元は踏むたびに音が返ってきて、その音が前のほうへ伸びていきます。約15万坪という数字は聞いてもぴんと来ませんが、参道は歩く速度が自然に落ちる長さです。急いで歩くと、かえって疲れます。

仲通商店街の周辺には沖縄出身者が多く定住していて、「リトルおきなわ」と呼ばれています。沖縄そばの店、沖縄料理の店、特産品の店が並びます。最寄りは總持寺と同じ鶴見駅です。

なぜ横浜に沖縄の店が並ぶのか。鶴見区の説明では、戦前から京浜工業地帯に立地する工場で働くために、多くの沖縄出身者が移住してきたからです。鶴見沖縄県人会が設立されたのは1953年。観光のためにできた通りではなく、働きに来た人が住み、その人たちのために店ができた、という順番です。だから朝から開いている店があります。

この一帯は、鶴見区の潮田地区を中心に沖縄と南米のコミュニティがあります。歩いていると、看板の文字が日本語だけではなくなります。文字の形だけで、どこの店か見分けがつくようになります。朝の光がまだ低いので、片側の看板だけが明るく、向かいの列は影に入っていました。

毎年8月には、この仲通商店街で道じゅねー（エイサーパレード）が行われます。区が発行している「沖縄タウン鶴見マップ」は20ページの冊子で、区内の沖縄系の飲食店・物産店、芸能、イベントが載っています。

おきなわ物産センターは鶴見区仲通3丁目、沖縄県人会館の1階にあります。営業時間は10時から19時で、年中無休。品ぞろえは千点以上です。

ここの特徴は、店に工場が付いていることです。沖縄そばとサーターアンダギーを自社工場で製造しています。地域の小学生の工場見学や、中学生の職業体験も受け入れています。沖縄そばを毎日つくって売り続けられる需要が、この街にあるということです。

開くのは10時なので、それより早く着いても買えません。沖縄そばを受け取ると、袋を持った手が温かいです。袋の内側が曇って、指のあたる面が湿りました。サーターアンダギーは表面が割れていて、そこから湯気が出ています。手に持って外に出ると、10月の空気で湯気がよく見えます。

潮田公園は鶴見区向井町2丁目。野球場とテニスコート3面（ナイター照明あり）があり、コミュニティハウスが隣接しています。有料駐車場は28台分です。

ベンチに座って、温かいうちに食べました。そばの汁が澄んでいます。麺は太く、断面が丸い。噛むと弾力があって、うどんとも中華麺とも違う歯ごたえです。

午前の公園には、犬を連れた人が何人かいました。わたし以外に食べている人はいません。買って広場で食べると、店の中で食べるより街の音が入ってきます。

沖縄の街が横浜にある理由は、区の資料に書かれています。工場で働くために移り住んだ人が集まった、という一行です。

読んで分からないのは、県人会館の1階に工場があって、10時になると温かい麺が出てくること、そしてそれが観光のためではなく、住んでいる人のために続いていることです。寺も人も外から来て、この土地に居ついた。鶴見駅から歩ける範囲に、その両方が並んでいます。

總持寺の拝観と物産センターの開店は、どちらも十時です。先に境内を歩いて、十時に物産センターへ入り、そのまま潮田公園へ向かうと、麺とサーターアンダギーが温かいうちに食べられます。買い物を先にすると、約十五万坪の境内を袋を持って歩くことになります。